Grazie al ritrovamento di numerosi utensili e manufatti in pietra levigata, bronzo e ferro, nella Valle Staffora (Castellaro, Salice Terme, Castelliere di Guardamonte o Monte Vallassa presso S. Ponzo Semola) e nel vicino bobbiese, è possibile affermare che le nostre montagne ebbero un antico popolamento.

L’attuale provincia di Pavia, già nel I ° millennio a.C., fu sicuramente abitata da popolazioni liguri, suddivise in varie tribù di appartenenza.

L'invasione dei Galli (IV sec. A.C.) spinse le popolazioni liguri del vogherese e del casteggiano ai margini collinari e montani, di certo più sicuri.

La penetrazione del popolo romano nelle nostre valli avvenne lentamente e non rivestì quell'importanza che ebbe invece per la Pianura Padana, alla quale diede la sua inconfondibile impronta con la "centuriato" (divisione dei terreni operata a favore delle famiglie colonizzatrici).